Dalle colline e dai borghi di Felino, Sala Baganza, Collecchio e Traversetolo ai grandi tesori della gastronomia parmense: un territorio da scoprire lentamente, fra dimore storiche, musei ricchi di originalità, sentieri e tavole della tradizione
Quanti tesori svela la cosiddetta “Italia minore”! L’azzeccata definizione del Touring Club Italiano di qualche anno calza a pennello anche per raccontare una parte di Emilia che invita a rallentare, a lasciare le strade principali e a scoprire un paesaggio dove natura, cultura e gastronomia convivono da secoli. Sono le Valli di Parma, un territorio a pochi chilometri dalla città ducale, che trova nella pedemontana uno dei suoi angoli più suggestivi. Cittadine e borghi come Collecchio, Felino, Sala Baganza e Traversetolo ne rappresentano i focus: quattro comuni che custodiscono un patrimonio diffuso di castelli, antiche corti, musei, boschi protetti da parchi e aziende agricole vocate all’eccellenza. Tanto da contribuire all’altra indovinata etichetta, così celebrata dal turismo internazionale: Food Valley.
Una destinazione, le Valli di Parma, da vivere 12 mesi all’anno, valorizzata anche da Visit Emilia, che promuove itinerari turistici nelle province di Parma, Piacenza e Reggio Emilia. A richiamare l’attenzione su questo territorio contribuisce anche Gravel Gourmet, l’appuntamento primaverile che porta gli appassionati delle due ruote a pedalare fra strade bianche, borghi e soste gastronomiche.
Sulle colline di Kate, fra tortelli e accoglienza
A dare una recente ribalta internazionale alle colline di Felino è stata la visita della principessa Kate, sì proprio lei la moglie del trono d’Inghilterra e Regno Unito, all’agriturismo Al Vigneto di Barbiano. Il 14 maggio 2026, al termine del suo viaggio in Italia dedicato al Reggio Emilia Approach, la principessa del Galles ha incontrato educatori e rappresentanti di Reggio Children, concedendosi anche un’esperienza ai fornelli con lo chef Ivan Lampredi. Fra sfoglia, ricotta e bietole, ha imparato a preparare i tradizionali tortelli d’erbetta, condividendo poi il pranzo con gli ospiti. Un episodio che racconta bene lo spirito di queste terre, dove la cucina è soprattutto cultura familiare, incontro e trasmissione di saperi.
Dimore ducali e boschi storici
Una delle tappe più affascinanti è la Rocca Sanvitale di Sala Baganza, elegante residenza quattrocentesca trasformata nel tempo dai Sanvitale, dai Farnese e dai Borbone. Legata anche a Maria Amalia d’Asburgo, la rocca conserva sale storiche, cappella, scuderie e il suggestivo Giardino Farnesiano, recuperato nel 2009. Nelle sue cantine trova spazio anche il Museo del Vino, che racconta la storia della viticoltura parmense.
Poco lontano si estendono i Boschi di Carrega, circa 1.283 ettari di area protetta fra il Taro e il Baganza. Un paesaggio modellato dalle antiche famiglie ducali, che lo utilizzavano come riserva di caccia. Qui Maria Amalia volle il Casino dei Boschi, progettato da Petitot e completato nel 1789, mentre a Maria Luigia si deve la suggestiva faggeta piantata nel 1828. Fra querce, castagni, conifere, laghetti e sentieri, il parco è una meta ideale per passeggiate, escursioni e itinerari in bicicletta, particolarmente suggestiva durante il foliage autunnale.
Musei dove anche gli oggetti raccontano storie
A Ozzano Taro merita una visita il Museo Ettore Guatelli, straordinaria raccolta di oltre 60 mila oggetti della civiltà contadina. Scarpe, utensili, bottiglie, attrezzi agricoli e strumenti di lavoro sono diventati, grazie alla sensibilità del maestro-collezionista Ettore Guatelli, un grande racconto visivo della vita quotidiana. Ospitato nella casa e nel granaio del podere Bella Foglia, è un museo fuori dagli schemi, da visitare preferibilmente con una guida e su prenotazione. Collezioni straordinarie le sue, anzi, uniche. Uno spaccato anche di costume.
A Traversetolo, il Museo Renato Brozzi celebra invece l’arte di un orafo e scultore parmense specializzato nella rappresentazione degli animali. Le sue opere, caratterizzate da grande precisione naturalistica, raccontano anche il rapporto di amicizia e collaborazione con Gabriele D’Annunzio. Fra le sale, l’immaginazione vola.
A Mamiano di Traversetolo si trova poi la magnifica Fondazione Magnani-Rocca, raccolta in una nobile dimora, nota oggi anche come Villa dei Capolavori. La collezione di Luigi Magnani, un uomo che ha “percorso” il ‘900 con la sua passione per l’arte, riunisce opere di Gentile da Fabriano, Filippo Lippi, Dürer, Tiziano, Rubens, Van Dyck e Goya, accanto a Monet, Renoir, Cézanne, De Chirico, Burri e a un importante nucleo di Giorgio Morandi. Da ammirare anche gli arredi della villa e il parco romantico, popolato da alberi monumentali e pavoni. In autunno è una tavolozza di colori.
La cultura del cibo, da Felino a Collecchio
Nelle Valli di Parma anche i prodotti diventano patrimonio culturale. La rete dei Musei del Cibo offre un itinerario goloso attraverso le tradizioni locali. A Corte di Giarola, nel territorio di Collecchio, si visitano il Museo della Pasta e il Museo del Pomodoro, dedicati rispettivamente alla storia della pasta e allo sviluppo dell’industria conserviera parmense.
A Sala Baganza il Museo del Vino completa il percorso, mentre a Felino il Museo del Salame Felino, ospitato in una suggestiva corte rustica medievale, racconta la storia della norcineria e del celebre insaccato IGP, con una curiosa incursione nel mondo dei fumetti di Jacovitti. Da vedere anche il vicino Castello di Felino, splendidamente arroccato su un’altura e oggi sede di attività di ristorazione ed eventi. L’itinerario gastronomico può proseguire con gli altri musei della rete provinciale: quello del Parmigiano Reggiano, del Prosciutto di Parma, del Culatello, del Fungo Porcino di Borgotaro e del Tartufo di Fragno. Un viaggio nella storia di prodotti che hanno reso celebre la Food Valley nel mondo.
Corti, agriturismi e sapori autentici
Per conoscere davvero un territorio bisogna fermarsi a tavola e, magari, trascorrervi qualche notte. Fra le proposte di ospitalità spicca Corte Castellarso, residenza rurale recuperata con gusto raffinato da Sergio Fava e famiglia, esempio di valorizzazione del patrimonio agricolo attraverso un’accoglienza attenta alla storia e all’identità del luogo.
Il Podere Miranta rappresenta invece una sosta gastronomica immersa nella campagna, dove lasciarsi guidare dalla stagionalità e dai sapori della tradizione. A Sala Baganza merita una visita anche la Salumeria Merusi 1876, storica realtà familiare con punti vendita a Parma e in paese, dove acquistare Prosciutto di Parma, Coppa, strolghino, formaggi, vini e specialità della norcineria locale.
Naturalmente, c’è l’Agriturismo Al Vigneto di Barbiano, diventato famoso per la visita di Kate, ma da scoprire soprattutto per la sua cucina e per le esperienze legate alla preparazione della pasta fresca. Un’altra tappa significativa è il Caseificio Montecoppe, immerso nel paesaggio dei Boschi di Carrega. Qui la filiera del Parmigiano Reggiano viene raccontata attraverso visite guidate che permettono di osservare la lavorazione del latte, la produzione e la stagionatura delle forme, con degustazione finale. Un’esperienza interessante anche per le famiglie, da prenotare direttamente in azienda.
Un viaggio da assaporare lentamente
Le Valli di Parma non si prestano a una visita frettolosa. In una giornata si possono abbinare la Rocca Sanvitale e i Boschi di Carrega; un fine settimana permette di aggiungere il Museo Guatelli, la Fondazione Magnani-Rocca e il Museo Brozzi. Chi ama la gastronomia può invece costruire un percorso fra i Musei del Cibo, le botteghe storiche e i produttori.
Ogni stagione offre una ragione diversa per tornare: la primavera dei sentieri e dei giardini, l’estate dei boschi ombrosi, l’autunno dei vigneti e dei colori del foliage, l’inverno delle dimore storiche e delle tavole imbandite.
È questa la ricchezza delle Valli di Parma: riuscire a mettere insieme la magnificenza delle antiche corti, la poesia degli oggetti quotidiani, il silenzio dei boschi e il sapere di chi produce formaggi e salumi. Un piccolo universo da esplorare senza fretta, magari in bicicletta con Gravel Gourmet, oppure semplicemente seguendo il profumo di una cucina di casa. Perché qui il viaggio, prima ancora che una meta, è un’esperienza da vivere con tutti i sensi.
